1687年，爱德华•劳埃德的劳埃德/劳氏咖啡馆（Lloyds Cafe，劳合社的前身）在泰晤士河畔的塔街开业。劳埃德生活在克伦威尔的时代，他经历了瘟疫、火灾和内战。他是精明的咖啡屋老板，总是及时地感受到顾客的需要，并迅速响应。当时，咖啡刚刚进入伦敦没有多久——1652年，伦敦才有第一家咖啡馆。劳氏咖啡馆原本和其他同行一样，以提供浓香咖啡、休闲气氛和社交场所为使命。劳埃德自己恐怕也不曾想到，这家咖啡馆竟然成为近代海事保险法的里程碑，并且成为海商法、保险业务规则诞生的重要场所。
据说，劳氏咖啡馆宽敞豪华，桌子非常整洁，被擦拭得熠熠生辉，馆内还附有套房，可供商人承租居住。它毗邻海关、海军总部和港务局，离出海港口也不远，大量的水手在此流连忘返。为供顾客喝咖啡时消遣，从1696年开始，劳埃德定期印制一种单张小报，名为《劳埃德新闻》。每周出版三期，报道海运和贸易信息；后来开始登载近期拍卖的船舶广告。人们读到感兴趣的消息，便询问劳氏咖啡的店员相关的交易线索，甚至直接就在咖啡馆内达成交易。《劳埃德新闻》和其登载的商业信息，吸引了越来越多船东、商人、经纪人船长及银行高利贷者聚集与此。船只交易会定期进行，劳埃德提供纸和墨水以记录交易内容，并专门辟有一栏供船长们比较新开航线风险的航海记录。咖啡屋昼夜开放，而且总是爆满。
对后世影响最大的，莫过于其对海事保险法发展的贡献。当时，在劳氏咖啡馆活跃着很多保险商，他们自己并不出海，但他们通过承保，分担出海的风险——当然，如果未发生风险，他们即可从保险金中获益。劳氏咖啡馆自身并不从事保险业务，他们只是提供双方接洽交易的场所。劳埃德为保险商和船东货主们提供了许多定制好的表格，供保险商和投保人注明投保的船舶或货物、投保金额和赔偿规则。由于交易是在劳氏咖啡馆这样公开的环境中达成，投保人自然会互相比较保险单上保险规则和赔付条件，选择更优惠、更公平的保险商。在这样一个竞争环境中，海事保险规则日渐趋同，成为日后海事保险法的基础。
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谦和稳重，前程远大。
发布者：保险日报，转转请注明出处：https://www.insurdaily.com/archives/4385.html
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